T�rt�nete

Santa Claus figur�ja a 19. sz�zad elej�n jelent meg az Amerikai Egyes�lt �llamokban, holland bev�ndorl�k hagyom�nyainak hat�s�ra. M�r az 1770-es �vekben feljegyezt�k a holland telepesek Szent Mikl�snak (Sinter Klaasnak) szentelt �nnep�t, az amerikaiak pedig hamarosan n�pszer�s�teni kezdt�k az aj�nd�khoz� Szent Mikl�st. M�r 1809-ben t�rt�netet �rtak a rep�l� szek�ren utaz�, jutalmaz� p�sp�kr�l.[3] Egy 1821-ben keletkezett k�ltem�ny m�r Santeclaus-nak nevezi (a Sinter Klaas elferd�t�se), r�nszarvasok �ltal h�zott sz�non �l� piros k�penyes alakk�nt �br�zolja, f�ggetlen�ti a vall�sos jelent�s�gt�l, �s Szent Mikl�s �nnepe helyett kar�csonyhoz k�ti.[4] Clement Clarke Moore 1822-es The Night Before Christmas verse tov�bb �p�tette Santa Claus figur�j�t �s a hozz� kapcsol�d� legend�kat. Az 1840-es �vekre Santa Claus k�zismert �s n�pszer� figur�v� v�lt az orsz�gban.[3]

Santa Claus az 1880-as �vekben nyerte el modern, mai kin�zet�t �s tulajdons�gait: testes, ked�lyes ember hossz� feh�r szak�llal, sz�rm�vel szeg�lyezett piros kab�ttal, aj�nd�kkal teli puttonyt cipelve. Ekkort�l �br�zolj�k feln�tt emberk�nt; kor�bban man�k�nt, t�nd�rk�nt hivatkoztak r�.[5] Egy v�rosi legenda szerint a The Coca-Cola Company alkotta meg Santa Claus figur�j�t az 1930-as �vekben, azonban ez nem igaz: m�r f�l �vsz�zaddal a Coca-Cola rekl�mok megjelen�se el�tt elnyerte jellegzetes kin�zet�t[6] (b�r a rekl�mok nagyban hozz�j�rultak az �br�zol�s elterjeszt�s�hez).[7]

N�pszer�s�ge n�veked�s�vel Santa Claus Eur�p�ba is behatolt, t�bb orsz�gban kiszor�tva a n�pi vagy vall�sos kar�csonyi figur�kat.[5] Nagy-Britanni�ban m�r az 1870-es �vekben �tvette a kar�csonyi aj�nd�koszt� szerep�t, melyet az angolokn�l kor�bban a z�ldbe �lt�z�tt, magyalkoron�s Father Christmas t�lt�tt be.[8] Franciaorsz�gban, Olaszorsz�gban a kar�csonyt jelk�pez� betlehemet a m�sodik vil�gh�bor� ut�n szor�tott�k ki a Santa Clausra alapozott „Kar�csony ap�”-figur�k.

Hagyom�nyok, legend�k[szerkeszt�s]

• Santa Claus kar�csony �jszak�j�n a k�m�nyen kereszt�l hatol be a lak�sba, �s a kandall�ra felakasztott harisny�kban helyezi el a gyermekeknek sz�nt aj�nd�kot.[3] Ezt a szok�s�t m�r az 1809-es �s 1822-es irodalmi alkot�sokban is megeml�tik.[7] Kar�csony el�est�j�n az amerikai gyermekek „kar�csonyi harisny�kat” (Christmas stockings) akasztanak a kandall�ra, k�zel�ben egy asztalon pedig s�tem�nyeket �s tejet hagynak arra az esetre, ha Santa Claus meg�hezik.
• Santa Claus rep�l� sz�non k�zlekedik, melyet kilenc r�nszarvas h�z. A sz�n �s nyolc n�v szerint eml�tett szarvas m�r az 1822-es The Night Before Christmas k�ltem�nyben megjelenik, a kilencedik, Rudolf, viszont csak 1939-ben.[3]
• M�helye az �szaki-sark k�zel�ben, egyes le�r�sok szerint Lappf�ld�n van. A man�k itt k�sz�tik az aj�nd�kokat, melyet Santa Claus kar�csonykor sz�toszt.[3] A gyerekek kar�csony el�tt levelet k�ldenek neki k�v�ns�gaikkal.
• Santa Clausnak feles�ge is van, melyet egy 1889-es vers n�pszer�s�tett.[7]